Шубы из меха горностая – большая редкость. И дело здесь даже не в том, что этот зверек довольно редко встречается в природе (и оттого дорого ценится), а в том, что создавать меховые изделия из него не очень - то выгодно, для пошива шубы необходимо очень большое количество шкурок.
Кроме того, мех горностая обладает минимальной износостойкостью. Шубы из него нуждаются в деликатном уходе и вряд ли выдержат длительную проверку на прочность.
Мех горностая не отличается хорошими тепловыми свойствами, шубы из него шьют обычно на легкой подкладке, поэтому с комфортом прогуляться по зимним улицам в шубе из горностая вряд ли удастся.
Тем не менее, такие вещи ценят именно за их редкость и эксклюзивность. В былые времена горностаевый мех особо почитался среди знати: этот символ власти и господства украшал королевские мантии, головные уборы и одежду знатных особ. Он символизировал собой чистоту помыслов и действий.
Существует древняя легенда: герцог Бретани Ален Кривая борода во время преследования норманнами предпочел смерть, вместо того, чтобы бросится в грязную реку. К этому решению его подвел маленький белый горностай, который убегая от лошадей, также остановился у реки, не желая испачкать свой мех. Герцог скомандовал: «Лучше смерть, чем позор!» С тех пор горностая часто изображают на гербах и флагах.
